최근 날로 심해지는 학업·취업경쟁 속에서 서울대 학생들 사이에 자살 및 폭력사태 등이 잇따라 발생하는 등 정신건강 황폐화 조짐이 나타나자 학교 당국이 이례적으로 전교생을 대상으로 우울증 실태조사에 나섰다. 특히 이와 별도로 서울대 대학생활문화원도 내년 신입생들을 대상으로 정신건강 검사를 실시키로 해 대학생들의 정신건강 문제가 예사롭지 않음을 반영하고 있다.
◇우울증 실태조사=6일 서울대에 따르면 이 대학 보건진료소는 내년 중 재학생들을 대상으로 우울증 실태조사를 벌일 예정이다. 최근 학생들 사이에 자살을 포함해 극단적인 각종 사고가 빈발하고 있으며 이는 정신건강 이상과 관련이 있다고 판단했기 때문이다.
우울증 실태조사는 신입생, 재학생, 기숙사생, 대학원생을 상대로 구분해 실시하며 조사결과 우울증 증상이 있는 학생은 정신과 전문의의 상담을 받을 수 있도록 할 계획이다. 또 우울증 치료를 손쉽게 받을 수 있도록 상담·진료절차를 간소화하고, 학생들에게 적극적으로 홍보할 방침이다.
서울대 의대 신경정신과 함봉진 교수는 “우리 사회는 우울증 문제가 심각함에도 정신치료에 관한 편견이 심해 병을 키우는 사례가 많다”며 “우울증 진단을 통해 학생들이 본인의 상태를 제대로 인식하고 정확한 정보를 얻을 수 있도록 도울 계획”이라고 말했다. 또 이 대학의 대학생활문화원도 상담을 신청하는 학생들 가운데 정신적인 어려움을 호소하는 사례가 늘고 있어 내년부터 신입생들을 대상으로 정신건강 검사를 실시하기로 했다. 문화원은 검사결과에 대한 해석을 임상심리전문가에게 의뢰, 그 결과를 개인별로 통보함으로써 증상의 조기발견에 도움을 줄 방침이다.
◇잇단 정신건강 이상 조짐=지난달 24일 오후 서울 신림동의 한 아파트에서 서울대 대학원생 ㄱ씨가 투신해 숨졌다. ㄱ씨는 최근 이성문제로 고민하고 있었으며 이날도 헤어진 여자친구를 만나 이야기를 나눈 직후 스스로 목숨을 끊은 것으로 알려졌다.
이에 앞서 지난달 3일에는 신림동 고시원에서 서울대 3학년생 ㄴ씨가 숨진 채 발견됐다. 경찰은 ㄴ씨가 수년째 사법고시를 준비해왔으나 결과가 좋지 않아 괴로워했으며 주위 친구들에게 ‘죽고 싶다’는 얘기를 자주 했던 점에 비춰 스스로 목숨을 끊은 것으로 보고 있다.
또 지난 3월 서울대 도서관에서 “조용히 하라”고 충고하는 동료학생에게 폭력을 휘두르는 등의 사고가 잇달아 발생했다.
이 대학 이미나 학생처장은 “학생들의 우울증에 대해 대학도 책임감을 가져야 할 때”라며 “실태조사와 병행해 단과대별로 상담실을 마련하는 등 여러 방법을 고려하고 있다”고 말했다.
